Forunderlige ting i Bhutan

• Smørfetisjime: De er utrolig glade i smør: Som ofring i templer (i form av smørskulpturer (thorma), det ble brukt som betalingsmiddel frem til midten av 70-tallet, og anvendes i vulgære mengder i mat. Dessuten er de overbevist om at “smør-te” hjelper mot alt fra høydesyke til forkjølelse.

• Alkohol: Det ofres alkohol templene også. Vanligvis i form av Ara (en form for risvin eller -sprit) eller Bhutansk whiskey. I østbhutan blir du visstnok servert ara allerede til frokost, med for eksempel egg, ris eller smør (selvsagt).

• Befolkningen er utrolig glade i chilli, som de tørker alle steder med sol. Det gjør at du finner hele tørkede nedfallschilli absolutt overalt.

• I oktober gjennomføres det en nakendans-festival i Bumthang hvor unge menn iført masker danser rundt et stort bål. Ved å gjøre det og å hoppe gjennom ilden blir du befridd fra syndene dine. I følge lokale bedrevitere gjør kulda at det “ikke så mye å se”. Men halve landet drar dit for å se likevel og gir gjerne sine vurderinger av det “de (ikke) har sett”.

• Tørket ost: Det henger kjeder med tørket ost overalt og en liten bit skal kunne mette deg i timesvis. Visstnok er det beinhardt (tar noen hundre bhutanske jeksler i året) og kalles “Ha-knokler” på folkemunne fordi osten blir produsert av folk fra Ha-området helt vest i Bhutan.

• Ekteskap blir ikke sett på som så viktig. De er stort sett bare samboere og “gift i egne øyne” og gjennomfører ingen ritualer eller fester i sammenheng med ekteskapsinngåelse. Hvis de får barn går de til et offentlig kontor og får en “ekteskapsattest” for å sikre at barnet får statsborgerskap. Skilsmisse er relativt vanlig og ikke noe som sees på som særlig farlig.

• Polygami er fullt akseptert. Den fjerde kongen (som fremdeles lever, men har abdisert) har fire koner (fire søstre intet mindre). Visstnok er det også akseptert at kvinner har flere ektemenn, men alle jeg snakket med mente det var mer problematisk, men at de hadde hørt om noen som levde lykkelig på den måten.

• Du må aldri sove i en bil som frakter kjøtt. Da kommer det ånder og de er skumle.

• Alle hus bygges med tørkeloft til korn og grønnsaker. Selv parlamentsbygg.

• Selv om det er et fjelland driver de ikke med sauer og geiter. Sauehold kan bli foreskrevet deg av en spirituell mester hvis du sliter med sykdom. Da må du ha sau utelukkende som kjæledyr. Geit liker de ikke noe særlig.

• Når noen dør skal du ikke gråte. I likhet med alle andre himmalayabuddhister tror bhutanere at bevisstheten befinner seg i bardo når man dør. Gråten til de etterlatte blir til regn i bardo og gjør det vanskelig for den døde å finne fram til et bra sted for gjenfødsel, Det er ikke bra å holde de døde tilbake.